湄洲岛妈祖信仰：传承与荣耀

2024-07-15/21：42
華天新聞/陳首、林金泉
在福建湄洲岛，妈祖信仰自宋元时期便根深蒂固。据史载，明朝洪武七年（1374年），湄洲岛重获海疆重要军事地位，泉州衛指揮使周坐率领在海上多次战功显赫，皆因妈祖护佑之力。为感谢妈祖的庇护，当地特为湄洲祖庙进行了扩建，包括寝殿、香亭、钟鼓楼、中军殿及山门，并且雕塑了妈祖神像，她被誉为海上守护神。至洪武十八年（1385年），兴化衛宮的周德因亲身感受到妈祖的神灵赫奕，慷慨捐金兴建了观音堂，进一步奠定了妈祖信仰在岛上的深厚基础。此后，明朝更频繁地派遣太监或其他官员前往湄洲祖庙致祭，以示对妈祖的崇敬和感恩之情。湄洲岛的妈祖信仰不仅是宗教信仰，更是历史的见证和文化的传承。她的神力在郑和下西洋等重要历史事件中频频显现，为海上航行者带来了安全与成功。湄洲祖庙的兴建和祭祀活动，见证了人们对妈祖无限的信仰和敬仰，也彰显了湄洲岛作为妈祖信仰中心的重要地位。