媽祖神績：元朝海運保護神

2024-07-10/12：58
華天新聞/陳首、林金泉
元世祖于至元八年（1271年）建立元朝，定都大都（今北京）。隨著大都成為首都，人口迅速增長，糧食需求也大幅上升。由於北方糧食供應不足，必須從南方大量調糧，這促使了漕運的興起。起初，漕運主要依賴運河，但隨著運輸量增加，效率和成本問題日益顯現。因此，在至元十九年（1282年），元朝開始嘗試通過海運來解決糧食運輸問題。試航成功後，漕糧便改為海運完成。海運的推行雖然提高了運輸效率，但同時也帶來了新的挑戰，特別是海上風險。為了祈求海運順利進行，元朝朝廷開始重視媽祖的信仰。媽祖，被視為海神，是漁民和海上商人的保護神。她的神蹟廣為流傳，包括在風暴中救助遇險船隻，幫助航行者避開暗礁和海盜等。傳說中，媽祖原名林默，出生於福建省莆田市湄洲島。她自幼聰明好學，熟悉天文地理，精通醫術，且有超自然的感應能力。據說，她能在海上救助遇難者，常常化身為一個身穿紅衣的女子，出現在風浪之中，引導船隻安全抵達目的地。她的神蹟不僅深受百姓信仰，也得到了官方的認可。元朝政府在多處建立媽祖廟，以表達對這位海神的崇敬和感謝。在海運的發展過程中，媽祖信仰發揮了重要作用。每當船隻出海前，水手們都會在媽祖廟祈求平安，航行途中也常常舉行祭拜儀式。媽祖的庇佑成為海上航行者的精神支柱，使得海運更加順利和安全。她的神蹟不僅體現在保護航行者安全上，還在於促進了南北方的經濟交流和文化融合，為元朝的繁榮和穩定做出了重要貢獻。總之，媽祖作為元朝海運的保護神，其神蹟和影響力遠遠超越了宗教信仰的範疇，成為一種文化和精神的象徵。在元朝的歷史進程中，她的故事和功績被廣為傳頌，成為海上絲綢之路的重要精神支柱之一。